mercredi 15 mars 2017

Premier texte au monde sur la traduction automatique

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Troisième partie (en italien) - Federico Pucci, pioniere della traduzione automatica
Deuxième partie - Federico Pucci : LE précurseur de la traduction automatique
Première partie - Traduction automatique : SCOOP sur le traducteur dynamo-mécanique !

Sur Adscriptor :
Federico Pucci, inventeur du premier "traducteur mécanique" des temps modernes

4. Il traduttore [elettro]-meccanico secondo Federico Pucci (17/06/2017)
3. Exclusivité : les inventions de Federico Pucci dans la traduction automatique (24/03/2017)
2. Histoire actualisée de la traduction automatique (17/03/2017)
1. Traduction automatique : une découverte extraordinaire (16/03/2017)

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Au moment où je m'apprête à écrire ce billet, d'après les statistiques du blog, seules 170 personnes sont au courant de cette histoire ! Et sûrement moins encore, tant il est probable qu'un même visiteur a pu lire deux ou trois des billets, donc pour être plus réaliste disons entre 60 et 100 personnes. Des chiffres qui ne rendent certes pas justice à la qualité de cette découverte, puisque nous parlons du premier inventeur au monde d'un dispositif de traduction automatique !

Nous parlons d'un monsieur dont personne ne sait encore rien, et de son invention dont personne ne savait encore rien il y a une semaine ! Son nom avait seulement été dévoilé par quelques chercheurs attentifs en matière de traduction automatique, citons comme exemple John Hutchins (University of East Anglia, Norwich, UK), qui l'a mentionné deux fois dans ses papiers : 
In August 1949, the New York Times reported from Salerno that an Italian named Federico Pucci, had invented a machine to translate, saying that it would be exhibited at a Paris Fair; but no more was to be heard of it. 

Puis dans une seconde version mise à jour : 

On 26 August 1949, the New York Times reported (page 9) from Salerno: 
Federico Pucci announced today that he had invented a machine that could translate copy from any language into any other language. He said that the machine was electrically operated, but refused to disclose details. He said that he would enter it in the Paris International Fair of Inventions next month.  
It is uncertain whether Pucci had any knowledge of Huskey’s proposals, and it seems most unlikely he knew about Weaver's memorandum or the British experiments. In any event, there is no trace of any demonstration at the Paris fair; and nothing more is known about Pucci
[Corrected version (2005) of paper in: Machine Translation, vol.12 no.3, 1997, p.195-252] 
From first conception to first demonstration: the nascent years of machine translation, 
1947-1954 A chronology, by John Hutchins

Et c'est grâce à cette seule info et à la magie d'Internet que j'ai pu dénicher le scoop sur le traducteur dynamo-mécanique, en remontant jusqu'à Federico Pucci, précurseur de la traduction automatique (voir en italien) !

À noter qu'en cherchant "traducteur dynamo-mécanique", mes billets ne ressortent pas encore sur Google ! Il s'agit pourtant d'une découverte qui révolutionne l'histoire de la traduction automatique, puisque M. Pucci se positionne AVANT les premières machines à traduire de Petr Petrovič Smirnov-Trojanskij et de Georges Artsrouni, que TOUTE la littérature spécialisée - à ce jour - situe entre 1932 et 1935.

Or comme en atteste la liste des douze ouvrages que j'ai pu reconstituer (étalés sur 35 ans, en n'excluant pas qu'il ait pu en écrire d'autres, encore inconnus), le premier livre que M. Pucci a publié pour aborder son invention date de 1931 et il s'intitule (je traduis) : « Le traducteur mécanique et la méthode pour correspondre entre européens, chacun en connaissant uniquement sa propre langue ». Ce livre n'était d'ailleurs qu'une première partie, d'où la conséquence logique qui s'ensuit...


Il se trouve à la bibliothèque centrale de Florence, que j'ai déjà contactée - aussi bien par courriel que par téléphone - pour demander d'obtenir un fichier avec la reproduction de plusieurs des livres qui s'y trouvent. Idem pour la bibliothèque provinciale de Salerne (où j'ai prévu de me rendre en personne avant la fin de la semaine prochaine), pour obtenir la reproduction d'autres ouvrages, dont le dernier en rapport avec l’invention, publié en 1958, qui s'intitule (je traduis) : « Vocabulaire mobile italien – français : (partie Traducteur mécanique) ». Mais les délais d'une bibliothèque sont ... ce qu'ils sont !

Près de 30 ans séparent ces deux dates, qui donnent une idée précise du temps que M. Pucci a consacré à son invention, qu'il nomme lui-même "traducteur mécanique" (1931), auquel est associé un "vocabulaire mobile" (1958).

L'appellation de "traducteur dynamo-mécanique" n'intervient que dans un deuxième temps (1949-1950), soit près de 20 ans après la première description du "traducteur mécanique".

Du reste, en découvrant d'abord ces derniers ouvrages à la bibliothèque de Salerne, j'avais été extrêmement surpris de voir qu'ils étaient classés sous INVENTIONS - PARIS - 1935, alors que l'info à l'origine de ma recherche laissait plutôt entendre qu'il aurait présenté son traducteur à la 40e édition du Concours Lépine, auquel était lié, cette année-là, un Concours international d'inventions.

Donc en ne sachant encore rien ni de l'inventeur ni de sa création, je ne peux que supposer :
  1. qu'il a d'abord présenté son "traducteur mécanique" (décrit en 1931) au concours Lépine 1935 ;
  2. qu'il a ensuite présenté la version de son "traducteur dynamo-mécanique" en 1949. 
Comme je l'ai déjà écrit, j'imagine aussi que l'adjonction du terme "dynamo" signifie qu'il a intégré à sa machine une dynamo (très en vogue à l'époque, servant à convertir l'énergie mécanique en électricité) afin que son "traducteur mécanique" pût être actionné par le courant ainsi généré. Mais tant que je n'ai pas accès aux textes (en espérant qu'ils seront riches en illustrations), j'en suis réduit aux supputations.

J'ai contacté de même la société organisatrice du concours Lépine, pour leur demander s'ils avaient une éventuelle trace matérielle (voire un cliché photographique) dans leurs archives, mais personne ne m'a encore répondu…

Les textes devraient en outre nous éclairer sur la question que pose M. Hutchins, à savoir s'il avait connaissance des propositions de Huskey, du mémorandum de Weaver ou d'autres expériences britanniques, et - ajouterais-je - s'il était au courant des travaux de Petr Petrovič Smirnov-Trojanskij et de Georges Artsrouni, ce qui ne serait ni impossible ni invraisemblable.

En effet les premiers livres de M. Pucci (sur la littérature anglaise) remontent à 1923, donc l'inventeur doublé d'un linguiste qu'il était devait certainement se tenir informé de l'évolution d'un domaine - la traduction automatique - qui n'en était alors qu'à ses balbutiements mais qui l'intéressait au plus haut degré.

Voilà. J'avais besoin de rédiger ce billet pour faire le point sur cette histoire, dans l'attente d'en savoir plus grâce aux livres de M. Pucci, et surtout - je l'espère vivement -, grâce à d'autres intervenants, plus qualifiés que moi, qui daigneront s'emparer de cette découverte pour l'approfondir et donner toute l'importance qu'ils méritent à M. Federico Pucci et à son invention. Notamment à la veille de fêter l'Europe et son (mon) 60e anniversaire !

À suivre…




Liens connexes :



lundi 13 mars 2017

Federico Pucci, pioniere della traduzione automatica

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Troisième partie (en italien) - Federico Pucci, pioniere della traduzione automatica
Deuxième partie - Federico Pucci : LE précurseur de la traduction automatique
Première partie - Traduction automatique : SCOOP sur le traducteur dynamo-mécanique !

Su Adscriptor :
Federico Pucci, inventeur du premier "traducteur mécanique" des temps modernes

4. Il traduttore [elettro]-meccanico secondo Federico Pucci (17/06/2017)
3. Exclusivité : les inventions de Federico Pucci dans la traduction automatique (24/03/2017)
2. Histoire actualisée de la traduction automatique (17/03/2017)
1. Traduction automatique : une découverte extraordinaire (16/03/2017)

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C’è un monumento nazionale in Italia, che la patria irriconoscente si ostina a non conoscere e riconoscere da più di 80 anni!

Si chiama Federico Pucci, non so ancora niente di lui, di dove era, di dove ha vissuto e con quale occupazione, ma so soltanto che durante 35 anni, dal 1923 al 1958, ha scritto (almeno) 12 libri, di cui 8 si trovano alla biblioteca centrale di Firenze :


e 9 alla biblioteca provinciale di Salerno:


Ecco un elenco riassuntivo eliminando i doppioni:
  • 1923: Manuale di letteratura inglese
  • 1923: I principali scrittori
  • 1931: Il traduttore meccanico ed il metodo per corrispondersi fra europei conoscendo Ciascuno solo la propria Lingua : Parte I. 
  • 1936: L'Europa non vuol morire 
  • 1949: Serie delle grammatiche dinamiche, pratiche, ragionate : Parte I. Per coloro che in pochi giorni desiderano acquistare una conoscenza elementare della Lingua Inglese. [fasc. ] I. Inglese 
  • 1949: Le traducteur dynamo-mecanique : L'invention pour traduire les langues de l'occident sans les connaitre presque sans dictionnaire. Op. I: anglais-francais 
  • 1949: Il traduttore dinamo-meccanico : Serie A. L'invenzione per la traduzione immediata e rapida nelle lingue dell'Occidente senza conoscerle e quasi senza vocabolario... [fasc. ] 1. francese - italiano 
  • 1949: Il traduttore dinamo-meccanico : Serie A. L'invenzione per la traduzione immediata e rapida nelle lingue dell'Occidente senza conoscerle e quasi senza vocabolario... [fasc. ] 2. Inglese - italiano 
  • 1950: Grammatica dinamica della Lingua tedesca : (linee fondamentali) 
  • 1950: Il traduttore dinamo-meccanico : Tipo libro macchina. Serie a. L'invenzione per la traduzione immediata e rapida nelle lingue dell'Occidente senza conoscerle e quasi senza vocabolario. [fasc. ] 1. Italiano-Inglese  
  • 1952: Il traduttore dinamo-meccanico : Serie B. L'invenzione per la traduzione immediata e rapida nelle lingue dell'Occidente senza conoscerle e quasi senza vocabolario... [fasc. ] 1. Italiano - Francese 
  • 1958: Vocabolario mobile italiano - francese : (parte Traduttore Meccanico) 
Su questi 12 libri:
  • 1 è dedicato alla convivenza tra i popoli: L'Europa non vuol morire (occhio alla data di pubblicazione: 1936); 
  • 4 sono dedicati alle lingue, di cui 2 alla grammatica “dinamica” (inglese e tedesco, 1949 e 50), e 2 alla letteratura inglese (1923); 
  • 7 sono dedicati ad una sua invenzione, il “traduttore dinamo-meccanico”, la cui idea di partenza era di “corrispondersi fra europei conoscendo ciascuno solo la propria lingua” (1931), antenato della traduzione automatica. 
Inoltre sarebbe stata presentata due volte a Parigi, rispettivamente nel 1935 e nel 1949, probabilmente durante il concorso Lépine.

E’ ovviamente sulla parte "invenzione" che vorrei insistere, e di cui mi stupisco che ad oggi nessun universitario, nessun ricercatore, e persino nessun studente abbia mai avuto il desiderio, o finanche l’opportunità, di approfondire. Mi sembra una grave lacuna, tanto più alla vigilia di festeggiare i 60 anni dell’Europa…

Ne scriverò di più quando avrò la riproduzione cartacea dei suoi libri, ma per adesso questo post è un semplice tentativo di segnalare all’attenzione di chiunque possa avervi interesse l’esistenza dimenticata di Federico Pucci e della sua invenzione, che sarebbe addirittura antecedente a quelle di Petr Trojanskiy e George Artsouni!

A futura memoria!





Federico Pucci : LE précurseur de la traduction automatique

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Troisième partie (en italien) - Federico Pucci, pioniere della traduzione automatica
Deuxième partie - Federico Pucci : LE précurseur de la traduction automatique
Première partie - Traduction automatique : SCOOP sur le traducteur dynamo-mécanique !

Sur Adscriptor :
Federico Pucci, inventeur du premier "traducteur mécanique" des temps modernes

4. Il traduttore [elettro]-meccanico secondo Federico Pucci (17/06/2017)
3. Exclusivité : les inventions de Federico Pucci dans la traduction automatique (24/03/2017)
2. Histoire actualisée de la traduction automatique (17/03/2017)
1. Traduction automatique : une découverte extraordinaire (16/03/2017)

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Décidément, voici deux jours que je vais de découverte en découverte : après avoir exposé hier la façon dont j'ai trouvé un maillon manquant à la chaîne historique de la traduction automatique, à savoir le traducteur dynamo-mécanique de Federico Pucci (dont je pensais que l'invention remontait à 1949, d'après les données que j'avais à disposition), quelques éléments me paraissaient pourtant contradictoires, ou exigeaient pour le moins des approfondissements ultérieurs.

Et notamment :
  1. Pourquoi les ouvrages relatifs au traducteur dynamo-mécanique étaient-ils classés sous le sujet INVENTIONS - PARIS - 1935 (cette date ne correspondant pas à l'annonce faite dans les journaux américains d'une présentation de l'invention au Concours Lépine de 1949) ?
  2. Pourquoi la version française (avec le couple linguistique anglais-français) ne se trouvait nulle part à la bibliothèque de Salerne, alors qu'elle était bien mentionnée sur le site de l'éditeur Adamoli ?
C'est ainsi que j'ai eu l'idée (par personne interposée : en téléphonant à plusieurs familles Pucci de Salerne, une interloctrice m'a dit « pourquoi n'essayez-vous pas de chercher en Toscane, où Pucci est un nom de famille courant ») de consulter la bibliothèque de Florence.

Et là encore, deuxième énorme surprise, les résultats sont tombés : 8 livres de Monsieur Pucci, dont les livres manquants à Salerne (où il y a 9 ouvrages recensés), plus certains doublons entre les deux bibliothèques !


In extenso :
  1. L'Europa non vuol morire - F.lli di Giacomo (1936) 
  2. Grammatica dinamica della Lingua tedesca : (linee fondamentali) - Assoc. Internaz. Pro Pace (1950) 
  3. Manuale di letteratura Inglese : Parte I (I principali scrittori) - Tip. Fratelli Jovane (1923)
  4. Serie delle grammatiche dinamiche, pratiche, ragionate : Parte I. Per coloro che in pochi giorni desiderano acquistare una conoscenza elementare della Lingua Inglese. [fasc. ] I. Inglese. - Assoc. Internaz. Pro-Pace (1949)
  5. Le traducteur dynamo-mecanique : L'invention pour traduire les langues de l'occident sans les connaitre presque sans dictionnaire. Op. I: anglais-francais, salerno, association intern. (1949)
  6. Il traduttore dinamo-meccanico : Serie a. L'invenzione per la traduzione immediata e rapida delle lingue dell'Occidente senza conoscerle e quasi senza vocabolario. Vol. I. Francese-italiano. Vol. II. Inglese-italiano. - Assoc. Internaz. Pro-Pace (1949)
  7. Il traduttore dinamo-meccanico : Tipo libro macchina. Serie a. L'invenzione per la traduzione immediata e rapida nelle lingue dell'Occidente senza conoscerle e quasi senza vocabolario. [fasc. ] I. Italiano-Inglese. - Ed. Ass. Internaz. Pro-Pace (1950)
  8. Il traduttore meccanico ed il metodo per corrispondersi fra europei conoscendo Ciascuno solo la propria Lingua : Parte I. - Tip. L. Jovane (1931)
J'ai donc fait d'une pierre deux coups, en trouvant l'ouvrage en français absent à Salerne, et en répondant à ma première question sur le pourquoi de INVENTIONS - PARIS - 1935 : parce que le premier ouvrage de M. Pucci traitant de cette invention date de ... 1931 !!! Il s'intitule (je traduis) : « Le traducteur mécanique et la méthode pour correspondre entre européens, chacun en connaissant uniquement sa propre langue ».

Donc non seulement ça signifie que Monsieur Pucci a travaillé près de 30 ans à son traducteur, puisque son dernier ouvrage en rapport avec l’invention a été publié en 1958 [intitulé « Vocabulaire mobile italien – français : (partie Traducteur mécanique) »], mais aussi et surtout que ce serait le précurseur absolu de la traduction automatique !!! 

En effet, en examinant les chronologies qui traitent des progrès accomplis dans ce domaine au XXe siècle, toutes celles que je connais partent de 1932 avec la construction probable de la première machine à traduire (détruite par la suite, aucun document la concernant n'ayant été conservé, si ce n’est une photographie ne permettant pas d'en donner une description) et de 1933, avec le dépôt du brevet et la présentation aux autorités soviétiques de la machine de Petr Petrovič Smirnov-Trojanskij, sans doute restée à l'état de plans et de description (Source).


Puis de 1933-1935, avec la construction du « cerveau mécanique » de Georges Artsrouni :


En 1937, Georges Artsrouni présentera quelques machines à l'Exposition Nationale de Paris, dont le principe fut couronné d'un diplôme de Grand Prix pour la mécanographie, selon l'inventeur lui-même.

Or selon les ouvrages de M. Pucci à la bibliothèque de Salerne, classés INVENTIONS - PARIS - 1935, son œuvre aurait été présentée deux ans avant celle de M. Artsrouni, mais surtout la publication en 1931 du « traducteur mécanique et [de] la méthode pour correspondre entre européens, chacun en connaissant uniquement sa propre langue » (bibliothèque de Florence) serait antécédente à celle de M. Petr Petrovič Smirnov-Trojanskij !

Voici de quoi revoir nos idées sur la question, mais il me semble tout simplement incroyable et invraisemblable qu'aucun universitaire, chercheur, voire étudiant italien n'ait jamais approfondi la formidable aventure d'un tel "patrimoine national", que l'histoire de M. Federico Pucci (dont je ne sais encore strictement rien) soit restée dans l'ombre si longtemps, et celle de son traducteur (dynamo)-mécanique totalement méconnue jusqu'à ... aujourd'hui.

À suivre dès que j'aurais en main une reproduction papier de ces textes d'anthologie de la traduction automatique !




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